碳星介绍

碳星是一种晚期恒星，其表层的碳比氧多，类似红巨星 (偶尔是红矮星) 。在望远镜中碳星通常透出一种异于其他恒星的红色，恰似夜空中的霓虹灯，所以也吸引了很多观测者的目光。

碳星的色相从南瓜橙到深朱砂红不等，红色越纯正的碳星越漂亮。而碳星的色指数可以指示出碳星的红色程度，色指数越大的碳星越红。亮度也比较重要，更大的亮度会更有助于展现出碳星的绚红风采。

比较具有代表性的一颗碳星是天兔座R（R Lep），也就是欣德深红星，色指数5.5而且亮度最高可达5等，因此看上去就像天穹上一颗血红色的宝石。然而碳星之王应该算作DY Cru，色指数5.8，星等8.4，非常靠近十字架三。

碳星还可以和周围的星点一起搭配欣赏，比如橘红的WZ Cas与旁边的蓝色恒星相互衬托。

碳星通常被认为是新手观察者的理想目标，但是即使是最亮的碳星，它们中的许多都是适合使用望远镜而不是双筒观测的。碳星最暗时会显得更红，但可能会超出设备的极限。如果找不到恒星，请在美国变星观测者协会（AAVSO）网站上检查其周期和当前的光曲线图。

碳星通常也和双星、变星一起，是光污染影响较小的项目。在月光影响较大的时候，深空天体的观测效果往往会打折扣，这时观测碳星便是不错的观星方案。